El solista

 

El solista es un libro escrito por Steve López, un periodista de Los Ángeles Times.

El personaje principal es Nathaniel Ayers, un músico esquizofrénico que toca su desastrado violín con tan solo dos cuerdas en el barrio de Skid Row, un área de la ciudad de Los Ángeles que cuenta con la mayor concentración de indigentes de todo Estados Unidos. 

El autor lo escuchó tocar en una céntrica y ruidosa calle y se acercó a él con el objetivo de escribir una columna con su historia. Sin embargo, descubrió una horrorosa realidad, miles de enfermos mentales viven en las calles ignorados por la sociedad que los rodea. 

Tratar las enfermedades mentales es difícil y requiere mucho tiempo y recursos. Antiguamente se los obligaba a medicarse, pero en la actualidad se espera a que ellos tomen la decisión de hacerlo y lograr que eso suceda requiere una inmensa inversión de tiempo, paciencia y recursos, y sin garantía de éxito.

La historia nos cuenta los  comienzos de Nathaniel como músico talentoso, su ingreso en Juilliard, una de las escuelas de música más exigentes y competitivas del mundo, su crisis nerviosa y su vida en la calle. Las nefastas experiencias que tuvo cuando lo internaron y medicaron a la fuerza, recuerdos que aún lo persiguen. 

Si bien es cierto que el libro abriga una fuerte crítica al sistema que opera en EEUU, no es menos cierto que es un problema de toda Latinoamérica. La situación de calle de miles de personas va más allá de razas o nacionalidad. La marginalidad es desoladora y desesperante. 

Es una historia de superación y amistad que cautiva y estremece, escrita en primera persona y en un estilo ameno y fácil de leer.

STEVEN M. LOPEZ (Pittsburg, U. S. A., 1953). Es un periodista norteamericano que ha sido columnista para el diario Los Angeles Times desde el 2001.

Es hijo de inmigrantes españoles e italianos. Estudió en la Universidad de San Jose. Ha escrito para las publicaciones Time, Life, Entertainment Weekly y Sports Illustrated. También formó parte del staff de The Philadelphia Inquirer, The San Jose Mercury News y The Oakland Tribune.

Es autor de las novelas: Third and Indiana; The Sunday Macaroni Club, así como In the Clear.

La popular serie de columnas que escribió sobre su relación con el chelista esquizofrénico Nathaniel Anthony Ayers fueron el fundamento para el libro El solista que se convirtió en un superventas en la unión americana y además sirvió de inspiración para la película del mismo nombre.

Lopez ha ganado numerosos premios de periodismo en su país incluyendo el H. L. Mencken y el Ernie Pyle. Fue finalista al premio Pulitzer por su serie de columnas sobre el deterioro de la salud de su padre y el cuidado de los ancianos. Su libro El solista ganó el PEN USA award.

Por su trabajo como reportero en la KCET TV de Los Angeles, Lopez ha ganado tres Emmys y compartido el premio Columbia DuPont.

En abril de 2011, Lopez recibió el grado honorario de Doctor que le entregó su alma mater, la Universidad de San Jose.”