El peso falso

 

La historia se desarrolla en el pueblo de Zlotogrod ubicado en un territorio fronterizo entre el imperio austro-húngaro y el ruso, a una hora de la frontera con Rusia.

El personaje principal, Anselm Eibenstchüz, antiguo suboficial del ejército austriaco, es nombrado como inspector de pesas y medidas en dicha localidad. Ha adoptado esta nueva profesión para contentar a su esposa, a la que realmente ya no ama, así pues, no deja de añorar la vida de cuartel, mucho más sencilla y ordenada.

Como el pueblo está lleno de comerciantes deshonestos que desconfían y se burlan de la autoridad, el honesto y severo inspector se encuentra en frecuentes aprietos.

A pesar de su imponente aspecto físico y moral, Anselm es una persona insatisfecha, solitaria, desencantada con su vida actual. Busca consuelo a su amargura en la Taberna de la Frontera, establecimiento de dudosa reputación donde se congregan la mayoría de los personajes.

Allí acuden los desertores del ejército ruso introducidos clandestinamente por el contrabandista Kapturak y allí trabaja la hermosa gitana Euphemia, quien es propiedad, como ella misma lo dice, del maligno tabernero Jadlowker.

También concurren hasta ahí, el gendarme Slama que trabaja junto a Eibenstchüz y el vendedor de castañas Sameschkim.

Un relato denso y cruel, escrito con gran sobriedad, con una  prosa precisa y siempre fluida, con frases cortas, gráficas y efectivas, que hacen de la lectura un verdadero placer.

Una historia entrañable, triste y llena de desencanto que más que desolación, es un boceto del alma humana.